건강한 몸에 건강한 정신이 깃든다: A sound mind in a sound body

1. "A sound mind in a sound body"란 어떤 의미인가?

한글로 번역하면 “건강한 몸에 건강한 정신이 깃든다”는 뜻의 고전 속담입니다.

이 표현은 신체적 건강과 정신적 건강은 서로 밀접하게 연결되어 있다는 사실을 강조하는 문장으로,

현대 사회에서도 여전히 널리 회자되고 있으며 육체와 정신의 균형 잡힌 삶의 중요성을 이야기할 때 자주 인용됩니다.

기자가 만난 한 심리상담가는 “정신 건강을 얘기할 때 운동은 항상 빠지지 않고 따라오는 요소입니다.”라고 말했습니다.

정신적 고통이나 스트레스를 호소하는 이들에게 규칙적인 운동과 충분한 수면을 권했을 때, 놀랍도록 긍정적인 변화가 일어났다고 전했습니다.

결국 이 속담이 말하는 바는, 건강한 정신을 유지하기 위한 첫걸음은 건강한 신체를 가꾸는 것에서 출발한다는 사실입니다.

한편으로는 이 문장이 육체 중심주의로 흐르는 현대 문화에 대한 경고처럼 들릴 수도 있지만, 실은 그 반대입니다.

몸과 마음은 별개가 아니라 하나이며, 어느 한쪽이 무너지면 전체가 흔들린다는 통합적 사고를 담고 있기 때문입니다.

2. 고대 철학에서 비롯된 고전의 문장– “Mens sana in corpore sano”의 유래

이 표현은 원래 **고대 라틴어 문장인 “Mens sana in corpore sano”**에서 비롯되었습니다. 이 문장은 **고대 로마 시인 유베날리스(Juvenal)**의 작품 『풍자시(Satires)』 중 10번째 시에서 처음 등장합니다. 그는 이 문장에서, 사람들이 신에게 빌어야 할 진정한 축복이란 권력이나 부가 아니라 ‘건강한 육체와 건전한 정신’이라고 강조했습니다. 기자가 취재한 고전 문학 교수는 이렇게 설명했습니다.“이 표현은 단순히 건강을 챙기라는 조언이 아닙니다.

지혜로운 삶을 위한 조건이 무엇인지에 대한 철학적 성찰입니다. 고대 로마인들은 조화로운 인간을 최고의 미덕으로 여겼고, 이 문장은 그러한 인간상에 가장 가까운 형태의 표현입니다.” 이후 이 문장은 르네상스 시대의 교육 철학자들에 의해 다시 주목을 받게 됩니다. 당시 교육의 목표는 **전인적 인간(homo universalis)**을 기르는 것이었으며, 이를 위해 신체와 정신의 균형 잡힌 교육이 강조되었습니다. “Mens sana in corpore sano”는 그런 교육철학의 이상을 상징하는 문장이자, 지금까지도 학교, 병원, 스포츠 단체, 심지어 군대의 슬로건으로도 사용되는 명언으로 자리 잡았습니다.

 

3. 현대인의 삶에 던지는 묵직한 메시지– 정신 건강을 위해 운동이 필요한 이유

바쁜 업무, 스마트폰 중독, 수면 부족, 고정된 자세…

현대인의 삶은 과거보다 훨씬 많은 정보를 다루고, 더 빠른 속도로 살아가고 있습니다. 하지만 그 속에서 몸은 점점 피로해지고, 정신은 더 쉽게 지치는 시대가 되었습니다. 기자가 만난 한 직장인은 이렇게 털어놨습니다. “마음이 너무 지쳐서 상담을 받아볼까 했는데, 상담사가 가장 먼저 권한 건 하루 30분 걷기였어요. 처음엔 황당했지만, 며칠 지나니 기분이 한결 나아졌어요. 몸을 움직이니까 머리가 맑아지는 걸 느꼈습니다.” 이처럼, 운동은 단순히 체중 감량이나 근육 발달의 수단이 아니라, 정신의 안정을 위한 필수 요소로 받아들여지고 있습니다. 전문가들 또한 규칙적인 운동이 우울감 감소, 스트레스 조절, 집중력 향상, 자존감 회복에 긍정적인 영향을 미친다고 말합니다. 이 속담이 전하는 메시지는 단순합니다. 몸이 무너지면 정신도 따라 흔들리고, 마음이 어지러우면 신체적 균형도 유지되기 어렵습니다. 그러니 몸을 돌보는 것이 곧 마음을 돌보는 일이요, 정신의 활력을 위해 가장 먼저 실천할 수 있는 일이 바로 운동과 건강 관리입니다.

 4. 몸과 마음의 균형이 만드는 진짜 건강

이 문장은 단지 헬스장 슬로건이 아닙니다. 그 안에는 수천 년을 거쳐 온 지혜와 인간에 대한 깊은 통찰이 담겨 있습니다.

지금 이 순간에도 우리는 너무 바빠서 몸을 돌보지 못하고, 너무 지쳐서 마음까지 병들고 있습니다. 하지만 이 문장은 우리에게 속삭입니다. “당신의 몸을 먼저 돌보세요. 그러면 당신의 마음도 조금은 웃게 될 겁니다.” 몸과 마음은 한 줄기 강처럼 연결되어 흐릅니다. 한쪽이 막히면, 흐름은 곧 멈춥니다. 이제라도 나 자신에게 이렇게 물어보아야 할 때입니다. “지금, 내 몸은 안녕한가?” 그리고 “내 마음은 숨 쉴 공간이 있는가?” 건강한 몸을 만들기 위한 실천은 작지만,

그로 인해 회복되는 마음의 힘은 상상보다 훨씬 더 큽니다.